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身为大使，维戈·蒙坦森是作为自己国家首脑的代表被委派到这个国家。这并不意味着他始终赞同那个人，只意味着他必须假装他赞同。因此他并不是现任总统的追星团成员。事实上他一直是一位相当雄辩的民主党人，所以当他被指派为退休的比利时大使的接替者时，他相当惊讶。
即使他的大部分工作就是向所在国翻译传达总统政策，但这个委派仍令他兴奋。这是一个真正的小国，但非常值得信赖。更不用说它是外交上的关注点，因为它的首都不仅坐落有北大西洋公约组织的总部，也是欧盟委员会的所在地，事实上还曾被考虑作为欧盟的首都。比利时北部也坐落着一个主要的国际港口城市，经常被用于美国军用运输，这让他们成为一个被纵容的同盟国。
另一方面，比利时也是一个众所周知的不盲目跟风的顽固国家。在不只一个场合上，前任大使不得不为消除大洋两岸间的关系矛盾而努力，所以维戈知道这生来就该是他干的工作。
今晚就是对他的炮火洗礼。他甚至还没有在正式场合向阿尔伯特二世递交国书，那是新任大使的惯例。而现在他的总统正在访问，他有一屋子的政府官员和特工人员。访问将持续三天，维戈知道伴随着所有的招待和宴会，这将是他生命中最漫长的三天。
宴会进展顺利，即使英国大使早些时候因为严重的流感而被送回宅邸。至少那会是官方说法。主菜刚过，玛丽亚就注意到英国大使已醉意醺醺，随后她向维戈示意，于是他被送离会场由司机送回了家。
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因为总统和第一夫人是在大使馆做客，所以维戈和玛丽亚也必须留在他们在大使馆的私人住处，而不是回他们就在城外的家。
“今晚非常完美。”维戈穿着睡裤，斜靠在门柱上，看着玛丽亚在卸妆。他知道她会明白那意味着“感谢你了不起的工作”。
她转转眼睛。“不过我们差点碰到小小的外交事件。幸好我们的英国人没有在被送回家时提出太多的反对。”
维戈走到她身后，搂住她苗条的腰身。“从反应判断，他的助手并不惊讶。”他望着巨大的浴室镜子中她端庄的体态。
在宴会之前他们向客人问候时，他看到有相当多男人的眼光在他妻子身上打转。其中一些人甚至是贪欲地看着她，甚至没打算在他和他们谈话时掩饰那目光。为什么她从来没有在他身上魔法般地唤起这样的感情？他当然爱她。他也能看到她的美丽，但是他从来不会有就在桌边操她的无法遏制的渴望。即使在他们关系的最初，做爱也是温柔而小心翼翼，很少有那种厚颜无耻的热情。
他温柔地亲吻她的脖颈，庆幸他们是知己。“明天又将是漫长的一天，一大清早开始就要和我们尊贵的客人共进私人早餐。”
她转过身，手指摩挲着他的下巴。“没错，所以我们最好上床睡觉。”
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接下来的晚上是一个招待会，居住在比利时的美国人不仅有机会见到他们的总统，也包括他们的新任大使。虽然相比于宴会它更轻松随意，但维戈和玛丽亚还是要环绕全场不停地握手致意，实际上很少有机会和任何人进行像样的交谈。
维戈正在与一位长老会牧师和他妻子交谈，他们居住在比利时已超过20年。同时他的一只眼睛总是注意着门口礼仪官在问候的客人。正当维戈礼貌地推辞着牧师宴会的邀请时，他的目光被正走进来的一个年轻人吸引。他高高的个子，全黑的着装，一条黑色丝绸围巾代替了领带松松地围在脖子上。他的头发长而卷曲，维戈发觉他也许是整个房间中唯一穿着不拘一格而又不失高贵的一个。他挽着一个美丽娇嫩模样的年轻金发女人，她正紧张地笑着，像包装纸般地依附着他。
“哦，不过您和您可爱的夫人一定要来我们的教堂，蒙坦森先生。您知道，到安特卫普只有45分钟的车程。”他模模糊糊地听到年老的女人说道。
仿佛如梦初醒，他为自己托辞，“华莱士……先生和夫人，很抱歉，但我需要处理一个小小的紧急情况。”他飞快地走向前穿过一个侧门。
几秒钟后玛丽亚也走进来，“我感觉差不多该来营救你了。”
“啊？什么？”
“我看见你眼光溜走了。她有点咄咄逼人，是不是？趁客人们开始奇怪为什么新大使和夫人一起消失了之前，我们该回去了。”
她微笑着，用肘轻推着维戈回到房间。
总统和第一夫人如同完美的职业人士在房间里忙碌，设法在最短的时间里覆盖到尽可能广的范围。维戈和玛丽亚在这方面同样有很好的经验，不过当他进来时，维戈意识到自己正扫视人群寻找那个黑发的年轻人。即使招待会处于高潮，他还是很快发现了他，他和他闪亮的“妻子”正兴致勃勃地与第一夫人交谈，后者明显被这个自信的年轻人所吸引。维戈能判断出，他决不会因为第一夫人的坏名声而慌乱，他看起来轻松自在，维戈在他的外交使节生涯中还从未做到这一点。正当他感觉第一夫人要走开，而准备向他走过去时，他被一位老商人缠住，那是位新移民，显然渴望见到他的大使。他们礼貌地交谈，当另一对老年夫妇加入谈话给了维戈离开的机会时，他松了口气。
“阁下？”
一声相当低沉、自信，带着明显英国口音的声音让他转过了身，他发觉自己望进了他所见过的最美丽的巧克力色眼眸。一时间两人之间尴尬的沉默仿佛要持续到永远。维戈知道他必须回应，但他的头脑完全空白。
“阁下，我是奥兰多·布鲁姆，尊敬的马库斯·波伊尔阁下的情报助理，这位是我的未婚妻凯特·伯斯沃斯。”他介绍那位年轻女士，她松开胳膊，与他握手。“很高兴见到你，先生。”
欣喜于年轻人的热心，他先是与她握手，而后是他的手。奥兰多的握手坚定有力，手掌柔软而干燥。这帮助维戈稍微恢复过来，“啊，对了，我们尊敬的英国大使。他今天感觉如何？”他们彼此交换着会意的神情。
“仍旧有一点不舒服，不过没什么不能恢复的。”年轻人带着个诡笑回答道。
维戈艰难地分开与奥兰多的眼神接触，只是出于礼貌地和年轻女士攀谈。“伯斯沃斯小姐，我相信你是美国人？”
凯特朝他微笑起来，明显带着不安。“是的，来自加利福尼亚。”
“你确定只有英国人才够好？”话一出口，维戈就想要收回。对于一个刚开始的谈话，这实在是太冒进了。
凯特微微笑着，有些不确定该如何回答这个问题，但奥兰多帮她解了围。“我们在斯坦福相识，我在那里攻读国际关系。她令一个外国人感觉自己深受欢迎。”随后他朝她安心地微笑。
“昨晚我是不是和你通电话？”维戈问奥兰多，将凯特从注意力中心解脱出来。
奥兰多挑起眉毛，“啊，对，我们正盼着电话，于是我留下来协调。当阁下离开时他已经……生病了，但他还是决定要参加。我只能寄希望于您或您夫人能帮他解除窘境，就如同你们的友善行为一样。”
奥兰多和维戈之间了然的对视对凯特完全不起作用，她显然对英国大使并不是真的生病一无所知。
“好吧，我们不能再耽误您更久了，阁下。我只是想向您作自我介绍，因为美国和英国始终是亲密的同盟者，我盼望我们能很快再见。我的上司已经通知我，我将成为联络贵国大使馆的联络官，因为至少我对这一地区有强烈的关注。”
维戈以为奥兰多会在承认他真正的关注所在时看着他的女友，但是他没有，相反他仿佛永恒的凝视目光让维戈着迷。
最后奥兰多退后一步点点头，带着凯特走进了房间深处。
维戈叹口气，放松自己也不知为何屏住的呼吸。他深呼吸几下，设法平静激烈的心跳。
直到这晚稍晚的时候，当他一个人在大使馆私人住处的浴室里，他才有机会思考。
是什么让奥兰多如此特别？为什么这个年轻人唤起了他埋藏已久的感觉？
他把脸埋在双手中，设法阻止头脑中不断蔓延的念头。当他想着那年轻的英国人，他巧克力色的眼睛，他闪亮的微笑，他有力的握手，他的腹股沟就绷紧了。
他站起来，朝脸上泼些凉水，然后看着镜中的自己。忘了它，维，他已经有了女朋友，你也有老婆。你们都是成功的异性恋男士。被你的家伙接管控制毫无意义。
擦干脸后，他走进暗黑的卧室，设法不吵醒玛丽亚。
“你不用偷偷摸摸的。”刚要滑进毯子里，他听到她说道。
等他平躺下后，她用整个身体环抱住他，脑袋放在他肩上。
“看起来你很高兴见到我。”
