奥兰多重重叹口气，抬头看着钟。
现在只是上午十一点半。
他的目光又落回放在腿上的书上，再次叹口气。他从七点起床以来，吃了早餐，洗了澡，读完了《伊坦·弗洛美》，开始读《处女自杀》（译者注：美国作家杰弗里·尤金尼德斯的小说），时间仍然慢得像糖浆。
“从现在开始，这就是我的星期二，”奥兰多毅然地合上书嘟囔着，“我需要离开这。”
他站起来，飞快地拿起外套和手套。外面阳光灿烂，事实上奥兰多没有什么要买的，他是故意要违背医生的要求去放松放松。
也许他可以顺便去一下图书馆，逗留一会儿。
“利加会大发脾气，”奥兰多说，打消了这念头，“我可以去公园。”
奥兰多深思熟虑一番，套上外套，慢慢穿过客厅。走近门口。
他敢不敢出去？
他咧嘴一笑，小心地打开门。少许的散步不会有什么伤害，总之他最后最多就是在公园里坐着。
他的脚还没迈出门，猫咪飞快地摇摆着跑过来，要冲出去。
“没门。”奥兰多关上门训斥它。猫咪走上地毯，体重驱使它向前，头先顶到了奥兰多的腿。“你可真是难以置信。”
猫咪无聊地坐起来，摇摇头，它开始迈步，有点蹒跚。
“你也要出去，嗯？”奥兰多问，有点担心他花了太多时间和他的宠物说话。他的目光落到了门边挂着钥匙和围巾的钩子。他从钩子上拿下围巾，对在那下面发现的东西明快地笑起来。“这是个可怕的主意。好吧，猫咪……”
当奥兰多从钩子上拿下根细皮带，把它系到猫咪破旧的红项圈上时，猫咪像是不感兴趣。奥兰多是在得到猫咪几天后带着“三分钟热度”买了这根皮带。
猫咪是他的决定，它是这公寓中真正为他所拥有的东西。他决定要养个宠物，他妈妈显然是建议他养金鱼当陪伴。奥兰多另有主意，并已经去动物保护协会想要只狗，虽然他知道也许他此时并没有能力照顾这样一种活泼的动物。
于是他带着猫咪离开了，它是他走进屋子时唯一没有起来问候他的动物。猫咪喜怒无常，昏昏欲睡。
奥兰多想要给它个机会。这城市新鲜又令人兴奋，猫咪是完美的新丁。奥兰多打算让这家伙活跃起来，带它散步，就像动物保护协会的女士坚持的那样。
但显然她不了解猫咪。
第一次散步是场灾难，奥兰多最后几乎是把那家伙拖到了人行道上，这对他的手可不是好事。第二次散步是场大祸，猫咪竟然在街当中打起了瞌睡。
那之后，奥兰多决定他不会换掉猫咪，并对学到的这一课很满意。
奥兰多随后看着猫咪，扯了扯皮带。懒家伙站着，带着微微的兴趣旁观。
“只要跟上我。”奥兰多说着打开门，让猫咪出去。这家伙看起来真的配合，奥兰多小心翼翼地跟着它下楼梯。
一到了外面，奥兰多就觉得，无论是谁提出了猫通常可以用皮带训练走路这主意，他都是个彻头彻尾的傻瓜。猫咪炫耀地沿着人行道向前，转了个圈，蜷起来，头埋进了爪子里。
“该死，”奥兰多嘀咕着，用鞋推推那睡着的家伙，“你在让我出丑。”
“我相信这荣耀属于你。”
奥兰多转过身，转转眼睛。“你总是自夸是你让我成为今天的我，利加。那么，这实在不容辩驳，百分之百荣耀属于你。”
伊利亚微笑着摇摇头。“现在是我的午饭时间，喂饱我。”他哀鸣着，拖着奥兰多走向门口。
奥兰多笑起来。“想我了？”他问，伊利亚板着脸，“噢，你只是想要免费午餐，我明白。”
“你太了解我了。”
***
一进门，伊利亚扑通放下怀里的猫，奥兰多坚持它要拖上楼。
“那你干嘛要来这？”奥兰多问道，拿出一条面包和一些火腿片。“因为三明治好吃？”
“当然。”伊利亚微微有点心烦意乱地说。他坐在小桌子旁，不自在地动来动去。“你知道伯纳德伯父打来电话了。”
奥兰多放下他正在案台上堆起的原料，转向伊利亚。“出什么事了？”
“我们每月的图书租金收入降低了。”
“这不是新闻，以前冬季就总是这样。”奥兰多理由充分。
“对，但是这数字是过去三个月的。”
“该死。”
“正是如此。”伊利亚用指尖拉着桌布说。他站起来，走向案台，帮奥兰多整了个杂乱的三明治。两人肩并肩全然沉默地做着，发现语言是多余的。
只有猫咪烦恼的尖声喵喵叫打破了沉默。
“你这笨蛋。”奥兰多亲昵地说，从伊利亚的三明治里偷了片火腿，递给猫咪。
“你喂猫比喂我好。”伊利亚坏笑着说。
“我也没给你挖窝。”奥兰多立即反击。伊利亚气鼓鼓地拿着他的盘子回到桌子那。奥兰多的举动又转变为担心。“他建议我们怎么做？他要怎么做？”
“他要裁员，”伊利亚语气平平地说，“除非我们从现在起到圣诞节前能显示出改善。”
“但是……怎么做？”奥兰多的胃因为想到失业而不安地搅动着。还有什么他能做的？谁会雇佣如此没经验还……残疾的人？
“我没主意。”伊利亚轻声说。他咬了一小口三明治，又放下了。“我吃不下。你吃吗？”
“我刚吃过早餐，”奥兰多摇摇头说，“而且即使我饿我也不认为我现在吃得下。他要裁了我，是不是？”
“伯尼（译者注：伯纳德的昵称）喜欢你，奥利。”伊利亚没抬头。
“但是……”
“我们差不多都喜欢认为这是我们的图书馆，但它不是。城市委员会有打算，他们想把我们和其他图书馆合并，组成跨城的大图书馆。但是他们这么做之前，他们要裁掉所有不够资格的人员。”伊利亚看上去病恹恹的。
“我不想我们失去它。”奥兰多说着走到朋友身旁，一只手安慰地搭到他肩上。
伊利亚放松了一些，叹口气。
“我们干脆先动手，”伊利亚嘀咕着，“我知道我牢骚满腹，抱怨这工作，但是……这是我的生活。你们这些家伙是我的家人，我们全都承认彼此，让资格见鬼去吧。即使跑遍全城，我也没法找到另一份像这样的工作。我是和你、和丽芙共同起步的。这是令人惊异的四年。”
奥兰多用手拭过眼睛，擦去一些未流出的泪水。“我们会想出方法的，”他允诺，“找到让公众赶快进我们门的方法。”
“我们需要策略，一个好的策略，”伊利亚赞同，“我明天下班后要召集一个员工会议。我们都坐下来研究一下。伯尼说他也会来。”
“看，我们没什么好担心的，”奥兰多微笑着说，“要计算时，伯尼是个天才。”
“让我们期待他的魔法会延伸过华尔街，”伊利亚站起来，拿起三明治，“我想我又恢复胃口了。我要把这带走。”
“祝你好运，”奥兰多说，“边走边吃。”
“你是个混蛋，布鲁姆，”伊利亚低声说，大眼睛里满是戏谑，“你知道吗？你总是让我高兴。”
“逗小孩玩。”奥兰多回击。
“好吧，好吧，我已经受够了你的口头攻击，这成了我的每天应得。这就是为什么我顺便来访的真正理由。没有我的奥利的修理，我简直无法过一个下午。”他举起三明治做了个欢庆的动作，打开了门。
奥兰多只是笑笑，他的朋友跳出了房间，留下了一路的生菜叶碎片。
***
维戈已经为晚上做好了打算。
绝不包含任何的食物准备或是餐厅计划。他订了外卖，穿上他最喜欢的带油彩点的旧牛仔裤。那油彩斑点是最近弄到那旧棉布上的。
今晚他要着手对付卧室。
下班后他买了两罐非常艳红色的油彩，现在正慷慨地把它们泼洒到墙上，一些滴到了他脸上、肩上。他并不在意。
整个过程让他兴奋，不过当他一笔一笔涂抹那深红色时，他思绪漫游。
他想要向奥兰多展示他的成果，最好就在卧室里。
这些念头在他头脑里徘徊，他高高伸出手去画那光秃又洁白整齐的天花板。当他沿着木质凹槽细细涂画时，他用小刷子代替了滚筒。
明晚他要把奥兰多介绍给他的朋友和工作的地方。他希望给那明亮的年轻人留下深刻的印象，希望看看是否他无法把事情推动向前，哪怕只是一点点。自从他拥有上一个值得留有印象的人以来，已经过去好几个月了。
维戈诅咒自己早先的想法，不过它们无法遏制。他想要亲吻奥兰多，确定无疑。
他黑色的头发会完美地披散在维戈大大的卧室枕头上。白色枕套的苍白将映衬那卷发。
奥兰多修长的前颈，柔软而光滑。除了他手脚之外的其他肌肤也同样如此。
年轻人会挨着维戈绿色的厚毯子平躺在那里，就如同一块光滑的宝石。
维戈会解开那僵硬的白色纱布，先是脚，而后是手。他会花时间去了解和致意那些印记。奥兰多会气喘吁吁，却一动不动。
他会因为那刺痛而蠕动，但是维戈会用大胆的亲吻抚平那每一处伤痛。
维戈会亲吻奥兰多的脚踝，膝盖，大腿，腹部。
他的双手将迷失在奥兰多茂密的浓发中，他将如此轻柔地覆上他，让奥兰多感觉维戈身体的压力。维戈会以一种他从未有遏制过的耐心爱抚奥兰多。也许维戈无法抵御征服这年轻人的诱惑，也许他会碾碎他所渴望的这修长的身躯。
不会的，维戈会双手轻柔，身躯缓慢。
一滴油彩滴落在维戈眼皮上，他摆脱了幻想。
如果他们的事情停滞在目前这样，他永远没有机会看见他的想法变为现实。即使如此，维戈会在对这男人的爱中慢慢放松，会克服现在垄断他感觉的强烈的好奇心和疼痛的渴望。
他了解奥兰多越多，就越喜欢他。
他用手背擦去油彩，爬下了小梯子。
他必须冲洗干净刷子，在他能继续干活前等着那装饰变干。
***
这是一个漫长的夜晚。
奥兰多整个下午都在为即将到来的员工会议谋划，但是当夜晚来临时，他发觉自己想不出任何清晰的想法。
于是他让自己想些其他事。
最近的其他事，开始陷入到一个广阔的范畴。
维戈。
不过思考这种种通常会让他热切又苦恼。
无论如何他想维戈，向下盯着《伊坦·弗洛美》的封面，假想他们正处于像伊坦和玛蒂一样痛苦又悲惨的爱情中。
他微笑着对自己的愚蠢摇摇头，拿起了他之前做的笔记。他设法写了一两页关于图书馆想法的笔记，而后他的手开始疼，疼到了分散注意力的程度。
而后他想起来。
维戈。
他应该明天和他一起晚餐的。
但是员工会议……
***
维戈已经等了足够长时间。
虽然天生耐性，但是他还是发觉自己抖了抖湿刷子，用食指轻轻拨拨仍然湿着的装饰油彩。
“没问题。”他自言自语，把一小碗调和的白色油彩放在梯子上。同样形式的绘画他大约一天前已做过了，但是当他把这涂到红色装饰上时，它变清晰了。
没花太长时间之后，他已经把最靠近他床的墙上的整条装饰涂抹完了。他停下来，留下了剩余的装饰。
他看看窗口，点点头。
“对，完美。”他嘟囔着，而后电话响了。
***
好吧，奥兰多现在感觉十分悲惨。
他的选择很明显：他不能错过会议，无论他背地里多么盼望和维戈的晚餐。
按照正确的奥兰多方式，他没等自己改变主意就飞快地拨了维戈的电话，发觉自己小孩子般的不安，当事情牵涉到那年长男人时，改变主意都是如此敏感。
“嗨，是你。”维戈在电话里应答，奥兰多感觉一个嗝上来了。
压制下它，他脱口而出，“我明天没法去晚餐了。”
“出什么事了？”
奥兰多听得出维戈在房间里走来走去，对那问题皱起了眉。
“不完全是。”奥兰多语调平静地回答。事实上，他的双手在拿起电话的那刻起开始刺痛，那来自一整天的紧张和他做的大量撰写，而现在他的紧张来自于给维戈打电话时骤然不安的惯常要素。
“如果你改变主意了没关系，或者——”
“不是那样的，”奥兰多迅速说，“听起来像是那样，但不是的。”
“不是哪样？”
“根本不是，”奥兰多承认，“工作上有些问题，有一个紧急的员工会议要召开。”
奥兰多听得出维戈又在走动。
“我发誓我不是个混蛋。”奥兰多竭力解释，维戈笑起来。
“我知道你不是。”维戈答道。奥兰多轻舒口气。“还需努力。”
“维戈！”
维戈热烈地笑起来。“别担心，我们当然可以重新安排。”
“你确定？”奥兰多放松了紧握着电话的手问道。
“你呢？”
“当然。”
“好的，因为我正渴望听你说关于工作的事。”维戈说，电话线那端有一点静电噪音。
“谢谢你的理解。”奥兰多坐在沙发上，抬起脚。他听见水流的声音，而后是维戈低沉的嗓音。
“那工作怎么了？”
“这城市正给我们找麻烦，租金收入在过去几个月一直下降。这以前也发生过，但是从没到过这水平，”奥兰多用肩膀夹着电话说，“我们也许要失去图书馆了。”
“很遗憾听到这消息，”维戈真诚地说，“你能做什么？”
“我有些主意。”他微笑起来，猫咪找到了上沙发的路，跳上来依偎在奥兰多腿里。“我们可以为孩子提供戏剧演出，也包括员工和公众。我一直对此有兴趣。”
维戈听着奥兰多漫谈了近20分钟的主意，耐心地让他讲完，维戈也提出了些想法。
“这是个好主意，手工艺，”奥兰多嘟囔着，心里铭记下这建议，“真希望我能写下所有这些，不过事实上我今天写的太多了。”
“而且我还拿着你的钢笔。”维戈补了句。
“别提醒我，你这个恶魔，”奥兰多一只胳膊搂着膝盖回应道，“你知道，他们可以依据我们在阅读时间里读的一些故事里的人物做木偶，然后他们可以演出自己的小型戏剧。”奥兰多想象着微笑起来，他听见维戈叹气。“对不起，我说的太多了，唠叨了这么多杂七杂八，还——”
“不，”维戈打断他，“你拥有值得敬重的热情。我想看见你工作。你真的对它充满热情，对不对？”
“我不值得敬重。”
“好吧，你绝对是不像我这么隐秘又沉思。”维戈言之凿凿。
“我想我是亲切又怪异。”奥兰多语调里带着揶揄。
“还有聪明，”维戈又说，“现在还有值得敬重。”
“对，好吧，你不是那么沉思，”奥兰多试着说，“也不是那么隐秘。”
“噢？”
“一点也不。你……很有趣。”
维戈笑起来。“如果让我回想，你有一次说我可爱。”
“就一点。”奥兰多说道，惊讶于他第一次感觉红热漫上了脸颊。他几乎在整个谈话中都没有脸红。干得不错。
“那么，我是可爱的有趣？”
“是聪明的笨蛋，”奥兰多反驳，“我不会再让你歪曲我的话了。总之今晚不行。”
“好极了，因为不管你是否喜欢，星期四晚上你要和我晚餐。”
“这是个约会。或者，一个……这只是一句话。”
维戈哼了一声，像是被声音哽住了。“啧，真伤我的心。”
“你会没事的。”奥兰多确定地说。
“噢，我现在因为你而忐忑不安。”维戈说，听起来相当的戏剧化。
“好吧，维戈。我们星期四见。”奥兰多甜蜜地答道。
“我期待着，奥兰多。”
“奥利。”奥兰多飞快地说，费力地吞咽了一下。
“奥利？”
“你知道，每个人都这么叫我。”他说道，现在相当不确信了。
“如果每个人都叫你奥利，那我就叫你奥兰多。”维戈答道，他说话时像是在拼凑感觉。
“这就是为什么我喜欢你的原因，维戈，你让我提高警惕。通常这对我不太好，不过感觉并不像比喻的那么糟。”
如果奥兰多能看见维戈的微笑就好了。
“晚安，奥兰多。”
“晚安，维戈。”
奥兰多挂上电话，深吸一口气，温柔地抚摸猫咪的两耳之间。“喜欢上一个人真好，对不对？”
猫咪只是打个哈欠，又沉入了梦乡。
